METROSIDEROS
Dit keer wil ik een plant met u bespreken die we niet zo vaak tegenkomen, maar als u hem eenmaal hebt zien bloeien ben ik ervan overtuigd dat u hem aan uw collectie wilt toevoegen. We gaan het hebben over de Metrosideros (IJzerhoutboom). De naam IJzerhoutboom is afgeleid van het feit dat sommige soorten zeer hard hout hebben. De Metrosideros behoort tot de familie der Myrtaceae, met ongeveer 30 soorten bomen, heesters of lianen uit Zuid-Afrika, Indonesie, Australie en de Zuid-Pacific. De plant is groenblijvend en wordt gekweekt om de bloemen. De minimumtemperatuur in de winter is 5 graden Celsius. Beter is het om de plant tussen de 5 en 10 graden Celsius te laten overwinteren op een lichte plaats, bijvoorbeeld een kas of een serre. In deze rustperiode de plant weinig water geven. Het beste is om het de plant zelf te laten aangeven wanneer ze vocht nodig heeft, met andere woorden wacht zo lang tot de plant slap gaat hangen. Wanneer de temperatuur in de kas weer wat omhoog gaat (februari-maart) de plant eventueel in een grotere pot of kuip zetten. Aangezien de plant wordt omschreven als winterbloeiend, deze natuurlijk niet tijdens de bloei verplanten. Zelf heb ik de bontbladige Metrosideros villosus ‘Variegatus’ en deze bloeit in mei en juni. De plant heeft een hekel aan kalk en moet dus een grondmengsel hebben dat neutraal of wat aan de zure kant is. Verder moet het goed doorlatend zijn. Zelf heb ik de meeste kuipplanten op Coco-peat staan. Coco-peat is gemalen cocosvezel en wordt hier aangeboden in 40 liter zakken. In dit materiaal zitten geen voedingsstoffen. Het kan een zeer grote hoeveelheid vocht opnemen en is goed doorlatend. Eigenlijk dus een uitstekend uitgangsmateriaal om kuipplanten op te zetten. De plant kan ’s zomers in de volle zon staan, ook tijdens de bloei. Houdt er dan wel rekening mee dat” hij vrij veel water nodig heeft. De bloemen zijn fel rood van kleur, de vorm van de bloemen is het beste vergelijkbaar met die van de Callistemon. Alleen bij de Metrosidcros is de bloei bolvormig. Tijdens de bloei is de plant een echte blikvanger en de term ‘schitterend’ is hier zeker op zijn plaats. Omdat we deze plant in potten of kuipen kweken, wordt ze niet zo groot (1 tot 1,5 meter). Snoeien wordt goed verdragen. In Hannover (Herrenhausen) staat echter een Metrosideros excelsa in een zeer grote ( 1 m3) kuip die wel 3 meter hoog is. Het vermeerderen kan zowel door stek (iets verhoutte stek) als door zaaien. Zaad van de Metrosideros excelsa is verkrijgbaar bij Victoria Seeds, Postbus 1266, 1200 BG in Hilversum[1]. Enkele soorten zijn: Metrosideros excelsa, M. robusta, M. collinus, M. villosus ‘Variegatus’ en M. tremuloides. Resumerend kunnen we stellen: Een niet al te moeilijke plant, die wanneer we aan enkele essentiële voorwaarden voldoen, ons veel plezier en kijkgenot geeft
Gerard Fransen Parel, april 1993
[1] Bestaat volgens ons niet meer! Metrosideros is als plant goed verkrijgbaar in Nederland.